今年夏天是美国半世纪以来最知名也最具影响力的小说《梅冈城故事》（To Kill a Mockingbird，又译《杀死一只知更鸟》）出版五十周年纪念，全美各地从五月至九月连续举办五十多项艺文活动，以庆祝这本小说对丰富人类心灵与倡导种族和谐的伟大贡献。

　　南方女作家哈波儿．李（Harper Lee，今年八十四岁）于一九六零年推出《梅冈城故事》，描述经济大恐慌时期的三十年代，美国南方阿拉巴马州农村一名白人律师为被诬告强奸白人女子的黑人青年辩护的故事，是一部类似自传体的小说，文笔自然、俏皮、真情流露、温馨感人，极具震撼力。五十年来，《梅冈城故事》已售三千万册，一年卖一百万本，是美国高中生的指定课外读物。一九六二年改编成电影，颇忠于原作。小说作者哈波儿．李亦盛赞编剧荷顿．富特（Horton Foote）的改编能力，电影获得最佳男主角（葛里格莱．毕克，Gregory Peck）、最佳编剧和最佳艺术指导等三项奥斯卡金像奖。

　　半个世纪以来，宣扬种族平等与种族和睦的《梅冈城故事》对美国社会、教育、文学和种族关系极具正面而又深远的影响与冲击。然而，一年八个月以来，明确地说，自从黑人总统奥巴马上台后，美国的种族关系和种族文化不但没有因奥巴马入主白宫而获致改善，反倒急遽退化与恶化，种族歧视、种族冲突、种族打压以及因种族仇恨而导致的死伤事件大幅增加。认为奥巴马是回教徒（穆斯林）的美国人竟达百分之二十，其人数比他当选总统前还高。事实上，奥巴马是道道地地的基督徒。

　　把奥巴马当成回教徒，其实是一种隐藏在宗教歧视与种族歧视背后的心态，也是一种「非我族类」（you are not one of us）的种族主义表现。美国人民一向对回教（伊斯兰）和回教徒没有好感，二零零一年「九一一」事件后，更是把回教和回教徒当成「国民公敌」。奥巴马当选后，种族主义在保守派白人选民中如星火燎原一样燃烧、蔓延，并且在保守派媒体和右翼「茶党」的煽风点火下，火势益加猛烈。

　　在保守派媒体里面煽动力最强、种族偏见最深、支持者也最多的是福斯新闻（Fox News，大老板是已入美籍的澳洲裔媒体大亨梅铎Rupert Murdoch，又译默多克）的格林．贝克（Glenn Beck）。今年四十六岁的贝克仅高中毕业，但这个从天主教徒变成摩门教徒的电台兼电视名嘴，靠其专打自由派和奥巴马的政治偏见、歪曲宪法和事实的哗众取宠能力，以及散布种族仇恨主义的偏激言论，使他成为当今最具影响力的极右派政论家，其年收入已高达三千二百万美元，没有一个右翼和左翼政论家堪与相比。
　一年八个月来，贝克利用他的电子讲坛不断地抨击奥巴马，说他是「种族主义者」，又说他「在内心深处仇恨白人和白人文化」，并指责奥巴马使用巴拉克（Barack）这个名字的用意是不愿认同美国而认同他的父亲的国家肯尼亚。贝克甚至公开强调奥巴马的治国动机是要「算老种族的帐」，以「补偿」美国黑人。

　　保守派华府大集合

　　最讽刺亦最可笑的是，在黑白种族之间挑拨离间的贝克，于八月二十八日黑人民权领袖马丁．路德．金恩牧师在华府林肯纪念堂发表《我有一个梦》（I Have a Dream）四十七周年纪念日，号召「茶党」保守派人士聚集林肯纪念堂，以「重振美国」和「恢复荣誉」，前共和党副总统候选人佩林亦到会致词。据估计有十万至四十万人与会。一批黑人民权领袖亦在同一天同一地点纪念金恩演讲四十七周年，但参加人数不多，无法与贝克主办的大会抗衡。

　　在种族关系益趋紧张之际，一名穆斯林教长（阿玛目）去年建议在「九一一」纽约世贸被炸遗址附近（隔两条街）设立一座清真寺和一间伊斯兰社区中心，获得犹太裔纽约市长彭博支持。此项建议当时并未引起注意，但最近一个多月却成为全美最大的爆炸性新闻，反对者占百分之六十，他们认为不应在如此靠近爆炸现场的地点盖清真寺，那是对近三千名受难者的侮辱和亵渎。他们认为应尊重和顾及受难者家属与亲人的感受，而不应滥用信仰自由这个议题。支持建清真寺的人则高举宪法所保障的信仰自由，强调人民有权利在任何地点成立任何宗教崇拜场所。奥巴马曾在白宫设宴款待一批回教领袖时表示应尊重信仰自由，暗示他支持在世贸附近盖清真寺，但第二天却又「解释」说，他并不是就「盖清真寺的问题」发表评论，亦即他头一天的谈话和兴建清真寺无关。奥巴马的出尔反尔又引发了一场激烈的争辩。

　　事实上，对兴建清真寺的争议说得最中肯的是出生于美国密西根州狄尔庞（Dearborn）、今年荣获美国小姐的黎巴嫩裔回教徒丽玛．法基（Rima Fakih）。她说，当然应尊重宪法所保障的信仰自由，但我们在兴建清真寺问题上，关切悲剧应超过关切宗教；她说在世贸遗址两条街外建清真寺，可说是对受难者「麻木不仁」。在世贸遗址附近不应建清真寺（因「九一一」事件二十名恐怖分子全为穆斯林），其道理如同珍珠港旁边不应建任何具有日本宗教与军国主义象征的纪念物；在以色列、德国和美国的犹太人大屠杀纪念馆附近不能建任何与纳粹有关的纪念碑，其理至明，不能再对受难者作第二次伤害。与美国其他地方相比，全球各族裔聚集的纽约是种族纠纷比较少的大都会，但随着奥巴马的上台，种族关系变坏了。纽约警局说，今年即已有二百二十二件种族歧视案件。

　　白人种族仇杀

　　八月二十四日晚上，一名就读曼哈顿视觉艺术学校的二十一岁白人男子迈可．恩莱特（Michael Enright）搭乘计程车时，先以友好态度与司机聊天，问他从哪里来（孟加拉）、是不是回教徒（是），还以他刚从阿富汗（去拍纪录片）学来的阿拉伯话向司机夏利夫（Ahmed Shariff）问候。后来语气改了，变成有敌意，不久即掏出刀子猛割司机的喉咙和手臂，司机哀求他不要杀死他，他家里还有老婆、孩子。司机看到路边警察，立即停车奔出车外求救。恩莱特被捕后，已被控种族仇恨谋杀罪名。市长彭博邀请夏利夫全家访问市政厅，以示慰问和致歉。

　　奥巴马执政后，美国明显地变了，尤其是白人变得更不能容忍、气量更小，不仅对黑人与其他少数民族出现言语和肢体暴力，有人甚至被打死，对非法移民更是深恶痛绝。除了贝克和另一名嘴拉希．凌霸在电子媒体上挑拨种族仇恨之外，一些白人极右网络更是手段恶毒。今年三月，农业部乔治亚州乡村发展局局长莎莉．施洛德（黑人女性，其父当年被三K党杀害）在一次演说中表示，她在审核发放农业补助金时，曾想过是否要对付白人，但她转念一想，不应如此，应帮助所有应该帮助的人，于是她核准给予一些穷困白人农民补助金。但在今年七月，却有一名种族主义白人男子安德鲁．布莱巴特蓄意在博客（部落格）上对施洛德的谈话加以断章取义和全盘歪曲，诬蔑她拒绝援助白人，而使她莫名其妙地遭农业部长汤姆．韦塞克（Tom Vilsack）炒鱿鱼，又遭不明事理的奥巴马指责。后来虽真相大白，总统奥巴马和农业部先后向她道歉，但她婉拒韦塞克提供她的新工作。

　　在气鬭高涨的右翼白人媒体的煽动下，在奥巴马政府欠缺正义火气对付白人种族主义的软弱下，美国已走向「多事之秋」，平静的美国已变成扰攘不安的种族对立之邦。